保证金金是交易过程中，作为信用担保，预先交付的资金。期货交易所对参加交易的买方、卖方，同等收取保证金，在合约到期前，只要付足保证金，交易双方均可买入开仓或卖出开仓，不必交付实物。交易所根据期货合约面临的风险水平，设立保证金收取比例，可根据市场情况对保证金比例进行调整，这一比例一般不会超过百分之十五。

期货为什么要采用保证金交易呢?期货交易中，交易合约必须可以转让，同时，要求合约转让过程中没有信用风险，保证金就是交易双方的信用担保。现代金融体系中，保证金交易普遍存在，比如保证金外汇、黄金延期交易、掉期交易。投资者支付一定比例的保证金，就可交易价格较高的标的物，投资者通过保证金交易放大交易金额，因此保证金交易也叫做杠杆交易。

期货保证金机制是如何运作的呢?开仓前，交易者向保证金账户内预存资金，新开仓时，要求账户中的可用资金大于开仓保证金。若持仓过夜，要求扣除浮动亏损后，账户内可用资金大于持仓保证金。

一般国内品种期货交易所的杠杆比例是百分5到百分8，也就是20到12.5倍，期货公司开户的时候为了防控风险会再这个基础上略加2到3个点。
例如，股指期货保证金比例为15%，那么期货杠杆即为1/15%=6.67；黄金期货的保证金比例为8%，那么期货杠杆即为1/8%=12.5。

风险与收益共存，杠杆能带来收益的同时也有一定程度的风险。杠杆越大，允许承担的风险也就越大。因为使用高杠杆就意味着交易数量的增多，在资金不充足的前提下爆仓的几率就会增加。