期货是与现货相对应，并由现货衍生而来。期货通常指期货合约，期货与现货完全不同，现货是实实在在可以交易的货（商品），期货主要不是货，而是以某种大众产品如棉花、大豆、石油等及金融资产如股票、债券等为标的标准化可交易合约。
期货交易特征：
（一）.双向交易——在熊市中，股市会萧条而期货市场却风光依旧
（二）.期货保证金制度——期货投资魅力所在
（三）.“T+0”交易机会增加——方便的进出可以增加投资的安全性
（四）.当日无负债结算——实时控制账户风险
（五）.零和市场——市场总资金量不变