代用货币是代表金属货币进行流通的货币，代用货币的特征是其所包含的价值低于货币价值，但可以和所代表的货币自由兑换，并同时与金属货币参加流通。如我国宋代发行的“交子”、“会子”，以及资本主义银行发行的“银行券”等。其作用在于节约制造、运输、保管等方面的流通费用。同时，金属货币在日常流通过程中总会发生一定的靡损，这种靡损构成社会资源的净损失，代用货币进入流通，就有效地避免了稀缺资源的日常磨损。